ASTRA ACCENDE LA BANDA LARGA: offerta per il mercato nazionale.

Astra "atterra" sul mercato italiano e punta sulla banda larga via satellite. Ses-Astra, quartier generale a Bezdorf in Lussemburgo, trasmette dai suoi 12 satelliti, più i tre della controllata Ses Sirius, 2.295 tra canali televisivi e radiofonici, in 117 milioni di abitazioni europee, tra parabole e reti via cavo. Poco più di un anno fa, Ses-Astra lancia Astra2Connect, offrendo la banda larga satellitare ai consumatori domestici.

Un anno dopo, con 165 milioni già fatturati tra Germania, Francia e Irlanda, il servizio è offerto in Italia in partnership con Digitaria, società del gruppo Eurosatellite. Digitaria cura la commercializzazione del servizio attraverso antennisti e installatori, oltre al sito per l'acquisto on line. "Avanzeremo un'offerta coerente con le caratteristiche dell'utente domestico, al prezzo più basso sul mercato, dai venti ai quaranta euro mensili di canone" spiega Antonio Bove, product manager di Astra.

L'offerta è, per necessità di copertura del segnale di Astra, limitata al Nord, Roma inclusa. "Entro il primo trimestre nel 2009, un nuovo satellite Astra permetterà di coprire l'intero territorio nazionale" affermano i dirigenti del gruppo. È in corso un road show di Eurosatellite, ieri a Roma dopo Sansepolcro-Arezzo, Genova, Milano e Torino, nel quale sono illustrate agli installatori le caratteristiche di Astra2Connect. "L'obiettivo è raggiungere le abitazioni prive di banda larga via doppino telefonico. Secondo nostre stime, si tratta di circa sei milioni di persone, il 10-15% delle famiglie, non servite o mal servie. Non vogliamo far concorrenza a Fiscali e Fastweb, il nostro vuol essere un servizio complementare per colmare il digital divide" aggiunge Olivier Molhant, direttore vendite regionale di Astra. Il Kit da installare nelle abitazioni comprende un'antenna parabolica di 80 centimetri, necessaria a captare il segnale dei satelliti Astra e un modem satellitare.

"L'offerta è ovviamente triple play: banda larga via internet, tv via satellite e telefonia, con il sistema VoIP, quest'ultimo grazie a una piattaforma creata da Digitaria" precisa Alberto Borchiellini, presidente di Eurosatellite. La tv via satellite è quella ricevibile dalle posizioni orbitali di Astra, con 370 canalitv digitali, tutti quelli di lingua tedesca ai quali si aggiungono Cnn, Eurosport, Euronews e Rai. I canali possono aumentare raddoppiando i ricevitori posti davanti all'antenna parabolica, per captare i segnali provenienti da due diverse posizioni orbitalidi Astra.

"Ci rivolgiamo, tra l'altro, a chi abita in campagna o in case isolate. Faremo un'offerta agli agriturismi e, presto, alle piccole e medie aziende, e non sono poche, che non possono usufruire della banda larga a scapito della loro competitività". Alle famiglie viene offerto un pacchetto che prevede la velocità di 1 Megabit al secondo per "scaricare" contenuti dal Web. Per le piccole e medie imprese si sta predisponendo un pacchetto da 2 Megabit al secondo.

Astra e Digitaria intendono contattare i comuni "isolati" dalla banda larga telefonica: "Quello di Pian di Sco, in provincia di Firenze, ci ha chiesto di fornire il servizio a tutti i suoi 3mila abitanti" sottolinea Bove. I dirigenti di Astra, infine, negano la "percezione" secondo la quale la banda larga via satellite sarebbe meno affidabile di quella via cavo terrestre: "L'architettura di rete è più semplice e la qualità del servizio più elevata. La cella del Wi-Max, ad esempio, rischia di saturarsi in caso di elevato numero di connessioni nello stesso momento. In ogni caso, l'utente sceglie il servizio, non le modalità con le quali viene fornito".

A cura di Marco Mele - Il Sole 24 Ore.